Embarquement au Paraguay et en Argentine

Plougonvelin (Bretagne), dimanche 7 octobre 2007

Flo et Clem — Sun, 07 Oct 2007 15:28:00 GMT

Petits détails argentins

Pour clore ce chapitre sur le Paraguay et l'Argentine, nous montrons comme d'habitude quelques petites choses qui nous amusés ou étonnés.

Côté chambres d'hôtels, nous avons été plutôt gâtés car nous avons souvent dormi dans des endroits très bien. Nous avons bien sûr retrouvé les éternels éléments de déco bizarres, comme la couverture qui suit, que nous avions déjà vue dans un autre hôtel en Equateur !

Les prix étant élevés en Argentine, nous avons souvent logé en auberge de jeunesse. Même si nous n'étions la plupart du temps que deux dans la chambre, nous n'avons pas échappé aux lits superposés: à chacun son numéro.

Tout cela restait confortable et bien équipé. Quand il faut pouvoir faire face à toutes les températures on trouve radiateur, ventilateur et clim sur le même mur..

Dans les salles de bains, détail surprenant, nous n'avons jamais vu de bac de douche. Ca n'a pas l'air d'exister en Argentine. Heureusement que le balai était fourni pour éviter de patauger à chaque passage dans la salle de bain.

Les villes argentines ne sont pas très dépaysantes pour nous autres européens. Certaines choses, comme les très nombreux cafés, magnifiques d'ailleurs, font même beaucoup penser à la France.

On y savoure cafés et croissants comme chez nous.

A l'intérieur, l'atmosphère, avec les carreaux noir et blanc au sol, le beau comptoir ou les serveurs en gilet et cravate est très parisienne.

Même les noms des cafés peuvent faire référence à notre pays.

Et d'une manière générale les devantures sont très belles.

Il n'y a pas que les cafés qui montrent l'influence française : nous avons rencontré un nombre impressionnant de vieilles voitures de chez nous.

Des Peugeot.

Des Citroën.

Et surtout des Renault : R6, R11, R12, R18, R19,... nous avons dû voir tous les modèles possibles. Clément, dont le grand-père possédait un garage Renault, s'est fait un plaisir de toutes les photographier !

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Plougonvelin (Bretagne), dimanche 7 octobre 2007

Flo et Clem — Sun, 07 Oct 2007 15:06:00 GMT

El Puerto de Nuestra Señora Santa Maria del Buen Aire

Le trajet depuis Puerto Madryn ayant duré près de 20 heures au lieu des 17 prévues (au bout de 12 on perd un peu la notion du temps et on ne fait plus trop attention), l'après-midi du 20 septembre est déjà bien entamée quand nous arrivons enfin à Buenos Aires.

Par contre, le transfert de la gare routière au centre-ville est rapide, on y va tout simplement en métro ! Nous n'en avions pas vu depuis Mexico et le tout début de notre voyage.

Nous avons juste le temps de trouver un hôtel et de nous précipiter dans un bar pour suivre France-Irlande au rugby. Nous avons beau nous trouver dans un pub irlandais, nous passons un moment bien agréable. D'abord parce que cette fois-ci le résultat du match est à la hauteur de nos espérances, ensuite parce qu'il est strictement interdit de fumer. Depuis le début de notre périple il y a six mois, nous avons été frappés par le nombre de pays ayant banni la cigarette des lieux publics et notamment des restaurants et des bars. Un vrai bonheur pour les non-fumeurs que nous sommes. Dire qu'au retour en France il faudra à nouveau supporter les effluves nauséabondes du tabac !

En attendant nous mettons à profit les jours qui suivent pour visiter Buenos Aires. On a un peu déjà l'impression d'être de retour en Europe. Le centre-ville avec ses larges avenues et ses immeubles du 19ème siècle fait tout à fait penser à Paris.

Sur la célèbre plaza de Mayo, seule la couleur rose du palais présidentiel nous confirme que nous ne sommes pas encore en France.

Non loin du centre s'élève un quartier où il est particulièrement agréable de se promener. Il s'agit de l'ancien secteur portuaire où les buildings neufs côtoient les vieux entrepôts rénovés en lofts de charme.

Autour d'un des bassins une exposition des photos du Mexique. Nous trouvons une photo du site de Palenque, où nous avons commencé notre voyage il y a maintenant presque six mois. De Palenque à Buenos Aires qui est notre dernière étape américaine, la route a été longue !

Toute la journée nous nous baladons ainsi dans différents quartiers, anciens ou récents. Un beau soleil de printemps nous accompagne et nous nous arrêtons même pique-niquer dans un des nombreux espaces verts de la ville.

C'est peut-être la météo ou la faible circulation automobile du week-end qui nous influencent mais nous trouvons la ville très agréable.

Le dimanche, nous allons flâner sur le marché d'antiquités du quartier de San Telmo. Plus que les stands de gramophones ou de vieilles montres, nous apprécions l'ambiance qui règne dans la rue et plus particulièrement les danseurs de tango de plein air. Pas de doute, nous sommes bien à Buenos Aires !

Nous essayons également d'assister à un match de foot de l'équipe de Boca Juniors mais les billets qui restent sont hors de prix et nous renonçons à acheter des billets au marché noir. Tant pis. Ou tant mieux : nous apprendrons le lendemain en lisant le journal que le match a dégénéré en bagarre sur le terrain et dans les tribunes ! Tant que nous sommes dans le quartier de La Boca, nous allons faire un tour au marché. Les petites rues colorées et les danseurs de tango en font un lieu très animé et très sympa. Au siècle dernier les habitants avaient pris l'habitude de peindre la façade de leur maison avec les restes des pots ayant servi à l'entretien des bateaux ce qui faisait un patchwork de teintes assez étonnant. Aujourd'hui cette tradition est toujours perpétuée et est devenue la " marque de fabrique " du quartier.

En prévision de notre proche retour en avion, nous nous lançons dans quelques séances de shopping, histoire de ne pas se présenter à l'embarquement en pantalon de rando et grosses chaussures. Dans une boutique, Florence essaie des vêtements et pour donner son avis, Clément perd son sac de vue pendant une poignée de secondes. Et là, c'est le drame, un couple s'en saisit et prend la poudre d'escampette. Heureusement, nos voleurs sont des amateurs : en sortant du magasin, ils s'engouffrent dans un taxi doublement bloqué par un feu rouge et des embouteillages. Se voyant repérés, ils se débarrassent du sac que Clément récupère. Comble de malchance pour les apprentis-malfrats, des policiers patrouillent précisément dans la rue et procèdent à leur arrestation.
Bilan, une grosse frayeur et une incitation à redoubler de vigilance à l'avenir !

Pour notre dernier soir à Buenos Aires, nous allons assister à un spectacle de tango dans un café-théâtre. Les danseurs nous éblouissent de prouesses techniques exécutées avec virtuosité mais à y réfléchir, nous avions trouvé plus d'authenticité et plus de charme dans les spectacles de rue de San Telmo. Nous passons tout de même une excellente soirée à discuter avec le couple de Vénézuéliens que le hasard a placé à la même table que nous et à admirer les artistes. A la fin du spectacle, Clément monte même sur scène à l'invitation de la danseuse pour esquisser quelques pas.

Verdict ? Des dispositions indéniables mais il faudra tout de même prendre quelques cours pour perfectionner le style !

Mercredi 26 septembre, nous nous rendons à l'aéroport pour prendre l'avion pour Paris. L'attente est longue mais finalement, nous embarquons sans problème. Il faut dire qu'on avait fait des efforts. Voici Florence avant et après sa transformation dans les toilettes de l'aéroport :

Après toutes les trajets en bus de ces derniers mois, la traversée de l'Atlantique en avion nous paraît presque courte. Quelques stations de RER plus tard, nous voilà de retour à Paris, notre point de départ. Nous sommes un peu tristes d'avoir quitté le continent sud-américain mais la double perspective de revoir famille et amis puis celle de repartir vers l'Asie nous fait oublier ce léger pincement au cœur. Tout va bien, il nous reste 6 mois de vacances !

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Buenos Aires, lundi 24 septembre 2007

Flo et Clem — Mon, 24 Sep 2007 16:10:00 GMT

Au pays des baleines

Nous avons beaucoup hésité avant de décider d'aller jusqu'en Patagonie. En effet cela nous oblige à descendre bien plus au sud que Buenos Aires d'où nous reprendrons l'avion et donc nous devons obligatoirement en passer par deux trajets d'environ vingt heures de bus. D'abord pour rejoindre Puerto Madryn depuis Córdoba puis pour remonter vers Buenos Aires. Cependant le mois de septembre est une excellente saison pour observer les animaux sur la côte patagonne. Nous faisons donc l'effort de descendre si bas même si les voyages interminables en bus s'enchaînent un peu trop en ce moment...

En Argentine les bus ne roulent pas vite et s'arrêtent souvent, nous pouvons une fois de plus le constater lors de ce trajet. Nous arrivons à Puerto Madryn le lundi 17 septembre vers 10h du matin après environ 19 heures passées sur notre siège. Décidément, le trajet de retour en avion vers Paris nous paraîtra bien court !

La mauvaise nouvelle, c'est que les intempéries nous ont suivis. Il pleut fort mais la météo devrait s'améliorer nettement dans les prochains jours, c'est du moins ce que disent les bulletins d'information. Nous nous installons dans une auberge de jeunesse où le gérant nous submerge à peine arrivés de conseils divers sur les lieux à visiter et les activités les plus intéressantes. Pas facile de tout enregistrer, surtout que l'accent des gens du coin nous surprend beaucoup !

La faim nous pousse rapidement hors de notre chambre, nous n'avons pas eu un petit-déjeuner très copieux dans le bus. Cela nous permet également de faire un premier petit tour en ville et de revoir l'océan atlantique, ça faisait longtemps. Surprise, à peine les yeux posés sur la mer, on aperçoit déjà nos premières baleines ! C'est incroyable, il y en a deux ou trois qui nagent en face de la rive à 200 mètres de nous.

Ce sont surtout pour elles, les baleines, que nous sommes venus ici. Dans le golfe situé entre Puerto Madryn et la fameuse péninsule de Valdés, des centaines de baleines franches australes viennent tous les ans se reproduire entre juin et octobre. Elles sont donc très faciles à voir comme nous pouvons le constater à peine arrivés. D'autres animaux apprécient également cette côte : otaries, éléphants de mer, manchots et de nombreux oiseaux sont présents en grand nombre. Certains sites de ce littoral évidemment très protégé sont accessibles aux touristes pour pouvoir observer tout ce petit monde. Nous nous renseignons donc, après un petit-déjeuner tardif mais salvateur, sur le meilleur moyen d'aller à tel ou tel endroit (tour organisé, vélo ou location de voiture ?).

Notre première expédition s'effectue le mardi matin. Nous souhaitons aller 20 kilomètres au nord de la ville à une plage, la playa Cantera, d'où l'on peut observer des baleines à marée haute. On peut y aller en vélo ou en taxi. Nous éliminons tout de suite le vélo car, même s'il fait meilleur, le vent souffle assez fort, le ciel est nuageux et il y a des averses de temps en temps. Cependant, ce n'est pas gagné non plus en taxi. Les chauffeurs ne savent pas si la route en terre qui mène à la plage est praticable à cause de tout ce qui est tombé ces derniers jours... L'un d'eux finira quand même par appeler on ne sait qui et obtenir l'info : c'est bon, ça passe.

Effectivement, après 5 kilomètres nous tournons sur une route très boueuse. Heureusement le chauffeur a l'air de maîtriser même si nous aurions été plus rassurés dans un 4x4. Enfin nous arrivons sains et saufs à la plage de galets. La mer est haute et entre vingt et trente baleines font des allées et venues sous nos yeux, certaines à peut-être 5 mètres du bord ! C'est stupéfiant.

Nous voyons apparaître alternativement hors de l'eau des têtes, des corps ou uniquement les queues des animaux. De temps en temps elles expirent bruyamment en crachant cette vapeur d'eau si caractéristique. Et surtout nous pouvons nous rendre compte de leur taille : elles sont gigantesques ! Même si le résultat n'est pas très brillant (ça n'est pas facile, il n'y a pas grand-chose qui dépasse de l'eau), nous mitraillons avec nos appareils photo.

De retour en ville en début d'après-midi, nous continuons à organiser nos excursions des deux jours suivants. Nous choisissons de louer une voiture le mercredi pour descendre au sud de Puerto Madryn dans une réserve côtière appelée Punta Tombo. Une colonie de manchots de Magellan passe plusieurs mois de l'année à cet endroit, là encore au moment de la reproduction, et l'on peut les voir de près. Nous nous arrangeons avec un couple de Français, Fabrice et Sandrine, qui logent dans le même hôtel que nous : en partageant les frais de location, la journée nous revient bien moins chère qu'en prenant un tour organisé.

Le seul souci, un peu comme la veille, c'est que les quarante derniers kilomètres de la route qui va à Punta Tombo ne sont pas bitumés et que le soleil qui brille enfin n'a pas eu le temps de sécher la route. Du coup la reprise de la conduite après six mois n'est pas des plus évidentes pour Clément. Nous effectuerons deux ou trois glissades dans la boue mais nous ne finirons pas dans le décor et nous n'aurons besoin de désembourber la polo à aucun moment.

Après un peu plus de trois heures pour faire les 190 bornes depuis Puerto Madryn, nous arrivons enfin. Nous voulions voir des manchots, et bien nous sommes servis ! Des centaines d'entre eux sont présents sur cette pointe. Seuls les mâles sont pour l'instant présents. Ils ont préparé un nid douillet dans le sol ou sous un arbre et attendent patiemment le retour des femelles dans quelques semaines.

Ca se bagarre bien sûr de temps à autre.

Mais dans l'ensemble ils sont bien calmes, faisant la sieste dans leur nid, se promenant autour en regardant les touristes passer ou agitant les nageoires comme s'ils allaient se mettre à voler (il ne faut pas rêver mon petit).

Bref nous voyons les manchots de très près tout en respectant le code de la route du coin.

Nous leur cédons le passage !

Nous avons même la chance de voir le dernier des " camélidés andins " que nous n'avions pas encore observé, le guanaco. Cet animal, que nous ne pensions pouvoir voir qu'à la montagne, vit aussi dans la région et apparemment la cohabitation avec les manchots se passe bien ...

Pour couronner le tout, une petite colonie de flamands roses nous survole à basse altitude pendant que nous nous dirigeons vers la sortie. Quelle classe !

Le chemin du retour sera heureusement plus simple, la route ayant eu le temps de sécher un peu. Nous retrouvons quand même avec grand plaisir l'asphalte et nous offrons un petit détour pour visiter Gaiman, un village créé par des immigrants gallois arrivés au 19e siècle. L'ambiance anglo-saxonne y est surtout assurée par des salons de thé qui proposent de déguster différentes pâtisseries galloises. Evidemment Clément n'aurait raté cette occasion de goûter pour rien au monde. Bilan : les gâteaux sont plaisants et surtout la déco à l'intérieur de la " casa de te " est, comme il se doit, abominable.

Le jeudi, nous n'avons pas besoin de conduire nous-mêmes pour l'excursion du jour. Nous nous installons cette fois dans un minibus en compagnie d'une dizaine d'autres touristes et nous nous laissons guider. Nous allons dans la péninsule de Valdés, dont l'entrée est située au nord de Puerto Madryn. Un parc national recouvre toute la péninsule pour protéger les nombreux animaux qui y vivent.

Le premier arrêt du tour s'effectue dans un port où nous allons embarquer sur des bateaux pour aller voir quelques baleines de plus près. Nous avons juste le temps d'enfiler un gilet de sauvetage et notre gros zodiac est mis à l'eau, poussé par un tracteur.

Il n'y a pas besoin de beaucoup s'éloigner de la côte. En cinq minutes nous atteignons déjà une femelle et son baleineau. Comme le veut la législation, le capitaine coupe le moteur une fois à proximité des animaux et nous pouvons les voir évoluer à quelques mètres pendant plusieurs minutes. Les baleines ne sont pas très timides et peuvent même s'avérer curieuses vis-à-vis des bateaux et s'approcher très près. Nos deux premiers animaux passeront ainsi sous notre embarcation !

Pendant cette balade d'environ 1h15 nous apprécions surtout voir les baleineaux sortir la queue hors de l'eau, l'agiter et la rabattre violemment. Une manière de communiquer entre eux, paraît-il, mais nous l'interprétons bien sûr comme un salut à notre égard. Comment pourrait-il en être autrement ?

De retour dans notre mini-bus nous rejoignons ensuite deux sites où vivent des colonies d'éléphants de mer et une colonie de manchots. C'est la première fois que nous voyons des éléphants de mer. Ils ressemblent beaucoup aux otaries à la fois physiquement et au niveau du comportement, du moins de notre point de vue (ils semblent beaucoup apprécier la sieste sur la plage !), mais sont beaucoup plus grands et gros et les mâles présentent une excroissance sur le visage faisant penser à une trompe.

Nous voyons donc également une petite colonie de manchots : c'est bien sûr un plaisir d'en revoir quelques uns mais c'était plus impressionnant hier. Enfin, leurs nids ont peut-être une vue plus belle sur la côte ici, ils doivent valoir plus chers !

Nous passons beaucoup de temps dans le mini-bus pendant cette journée car les sites sont très éloignés les uns des autres. Mais qu'importe, nous sommes contents d'avoir vu tous ces animaux.

Même à l'heure d'embarquer dans le bus pour Buenos Aires ce jeudi soir, nous ne regrettons pas d'être venus jusqu'à Puerto Madryn malgré les 17h de trajet qui nous attendent. C'est dire si cette incursion en Patagonie nous a plu !

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